Основаня проблема космического туризма
Для самых терпеливых сторонников космического туризма хорошей новостью может стать то, что в 2019-й станет годом, когда туристы наконец смогут летать на суборбитальные высоты.
В начале года SpaceShipTwo от Virgin Galactic впервые покорил высоту 80 километров с пилотом на борту, по новым стандартам это считается космосом. После полета основатель компании Ричард Брэнсон публично объявил о своем намерении стать космическим туристом на SpaceShipTwo в этом (2019) году.
Ракета с капсулой его ближайшего конкурента New Shepard уже совершила несколько суборбитальных полетов на высоту более 100 километров, хотя и без людей на борту. Это изменится в этом году, заявила Ариана Корнелл, глава стратегического отдела Blue Origin, во время панельного обсуждения коммерческого космоса на ежегодном собрании Совета по исследованиям в области транспорта в Вашингтоне 16 января.
«Скоро — мы нацелились на этот год — мы поместим людей в эту капсулу», – сказала она. Компании, однако, еще предстоит начать продавать билеты или хотя бы установить цену на билет, в отличии от Virgin Galactic, которая начала продавать билеты на SpaceShipTwo более десяти лет назад.
Плохая новость для космического туризма заключается в том, что за почти 15 лет, прошедших после испытательных полетов SpaceShipOne, которые ознаменовали новую эру в пилотируемых полетах в космос, мир изменился.
В то время, как сторонники космического туризма преподносят полет как способ получить опыт пребывания в космосе, не являясь при этом профессиональным космонавтом, другие видят в нем развлечение доступное лишь состоятельной элите на фоне возрастающего беспокойства насчет неравенства доходов.
Во время все того же панельного обсуждения Транспортного совета, на котором космические полеты считаются не самым сильным звеном в сравнении с другими видами транспорта, у одного из присутствующих возник вопрос: «Вы думаете о том, как сделать это (космический туризм — прим. Cosmos Agency) не просто новым местом для богатых детей из Инстаграма?».
«Как сделать космический туризм не просто новым местом для богатых детей из Инстаграма?»
Корнелл подчеркнула долгосрочное видение, разделяемое компанией Blue Origin, где миллионы людей живут и работают в космосе. Она предположила, что компания найдет способы отправлять в космос людей, которые не могут заплатить за полет сумму из шести чисел.
«Мы хотим сделать полет доступным насколько возможно», – сказала она. «С New Shepard мы активно обдумываем способы, доступные людям без заоблачных доходов». Она не уточнила, какими могут быть эти способы.
Ричард Бренсон также собирается понизить цены на суборбитальные космические полет Virgin Galactic (сейчас билет стоит 250 000 долларов). Тем не менее миллиардер заявил, что компания сначала повысит цены на неопределенную сумму, а затем будет понижать их «в ближайшие три года».
Другой участник дискуссии, Стивен Колликотт из Университета Пердью, выступил в защиту коммерческих космических путешествий. «Сейчас осталось не так много вещей, которые не были бы игрушками для богатых людей», – утверждает он, приводя в пример авиаперелеты. «Насколько вы знаете, за несколько десятилетий авиаперелеты между странами превратились из недоступной роскоши в то, чем вы регулярно пользуетесь».
Конечно, сложно сравнивать технически сложные субобитальные космические полеты с гражданской авиацией. Кроме этого Колликотт указал на то, что те же транспортные средства разработанные для туристов могут быть использованы для исследований. Ранее он проводил несколько экспериментов во время тестовых полетов New Shepard и отметил, что они дают возможность разместить свою полезную нагрузку студентам, причем относительно недорого.
В таком случае наличие богатых туристов это преимущество, а не недостаток. «Как по мне, если богатые туристы вкладывают в создание новой лаборатории (имеется ввиду разработка ракеты New Shepard — прим. Cosmos Agency), а я оплачиваю лишь небольшую часть, то в чем проблема?» – спросил он.
Оригинал публикации SpaceNews.com
