Космический туризм. Итоги 2021 года

2021 год вошел в историю коммерческих космических полетов. Было сделано рекордное количество выполненных гражданских орбитальных и суборбитальных миссий. SpaceX Илона Маска первым запустил на орбиту четырех астронавтов-любителей. Кроме того, есть два миллиардера, которые долетели до края земной атмосферы в качестве первых пассажиров своих космических компаний. Джефф Безос (Blue Origin) и Ричард Брэнсон (Virgin Galactic) доказали, что их космические корабли безопасны и что космический туризм возможен!

Начало 2021 года было довольно тихим и незаметным, но дальше все только росло, словно снежный шар.

ВЕСНА

16 апреля НАСА выбрало SpaceX в качестве подрядчика, который доставит людей с лунной орбиты на поверхность нашего спутника. Такой выбор был встречен огромным сопротивлением со стороны конкурентов, особенно Blue Origin Джеффа Безоса, но через несколько месяцев решение агентства НАСА было выиграно в суде.

29 апреля на орбиту Земли прибыл модуль Тяньхэ, являющийся основной частью китайской космической станции Тяньгун. Строительство станции должно быть завершено в 2022 году.

2 мая было совершено успешное возвращение экипажа Crew-1, первая регулярная миссия SpaceX с МКС. В этом году успела полететь и вернутся также Crew-2, а Crew-3 в данный момент находится на орбите.

22 мая был совершен первый суборбитальный полет корабля SpaceShipTwo компании Virgin Galactic, в котором летали два профессиональных астронавта Си Джей Стеркоу и Дэвид Маккей.

ЛЕТО

17 июня стартовала первая миссия на новую китайскую космическую станцию Тяньгун. Трое тайконавтов провели на станции три месяца, отправившись туда на борту корабля Шеньчжоу 12. В настоящее время на борту станции находится экипаж Шеньчжоу 13. Первый экипаж прибыл в Тяньгун в июне 2021 года и оставался на борту станции до сентября этого года. В 2022 году к станции присоединятся еще два исследовательских модуля Вентьян и Ментьян. Со временем, возможно, эта станция будет принимать космических туристов.

11 июля был совершен второй суборбитальный полет Virgin Galactic, на этот раз с Ричардом Брэнсоном и тремя другими пассажирами на борту.

20 июля стартовал полет Blue Origin, первая пилотируемая миссия ракеты New Shepard 4, четыре члена экипажа отправились в короткое суборбитальное путешествие. Миссия вызвала волну критики, не в последнюю очередь из-за слов Безоса, который, поблагодарил сотрудников и клиентов Amazon за то, что они «оплатили этот рейс».

Именно так стартовала гонка миллиардеров

Июльские суборбитальные полеты двух миллиардеров оказались небольшой космической гонкой. Еще в июне Джефф Безос объявил, что полетит в космос на борту ракеты New Shepard, построенной его компанией к 60-летию первого американского пилотируемого полета в космос. Внимание к Blue Origin перехватил Ричард Брэнсон, объявивший в июле, что его ракетный самолет VSS Unity также совершит суборбитальный пилотируемый полет в июле, но на неделю раньше Безоса. Рейс с четырьмя пассажирами состоялся 11 июля. На борту находились Ричард Брэнсон и сотрудники Virgin Galactic Бет Мозес, Колин Беннетт и Сириша Бандла. Можно было бы подумать, что все прошло хорошо, если бы не нахождение корабля в ограниченной зоне воздушного пространства около двух минут. В это время также выяснилось, что могут возникнуть проблемы с системой управления полетом. По этой причине следующий полет VSS Unity был перенесен на 2022 год.

После успеха Брэнсона пришло время полета Джеффа Безос. 20 июля в автономную капсулу одноступенчатой ракеты New Shepard посадили Джеффа Безоса и его брата Марка, также полетела Уолли Фанк, участвовавшая в проекте Меркурий-13, но никогда ранее не летавшая в космос, и Оливер Деймен, 18-летнего парень из Нидерландов, чей отец купил место в капсуле. В этом случае полет прошел успешно и было организовано еще два пилотируемых полета Blue Origin.

ОСЕНЬ

16 сентября гражданский экипаж из четырех человек отправился в трехдневное орбитальное путешествие в рамках проекта Inspiration4.

Илон Маск запустил гражданских на орбиту Земли

Миссия SpaceX Inspiration4 – вторая после полета Джеффа Безоса, весь экипаж которого состоял из космических туристов. Однако, в отличие от Blue Origin, SpaceX позволила гражданским лицам отправиться на орбиту.

Предыдущие полеты Virgin Galactic или Blue Origin в конце концов являются лишь заменой реального космического полета в космос. Да, экипаж мог чувствовать себя иначе, чем во время обычного полета, видеть Землю издалека, но это все равно было лишь прикосновением к космосу, а не его реальным достижением. Миссия Inspiration4 (рус. вдохновение), как следует из названия, заключается в том, чтобы проложить путь к действительно частным орбитальным полетам, в которых принимают участие обычные люди.

Рейс купил 38-летний миллиардер Джаред Айзекман. Он пригласил Хейли Арсено, которая в детстве болела раком костей и сейчас работает в больнице в Мемфисе, где она проходила курс лечения. Место, которое было разыграно в благотворительном конкурсе для той же больницы, занял Крис Семброски – инженер из Lockheed Martin. Последним пассажиром корабля Crew Dragon стала доктор Сиан Проктор, развившая свой бизнес благодаря платформе Shift4Shop. С одной стороны, это случайные люди, с другой стороны, они были отобраны таким образом, чтобы их личности олицетворяли четыре качества: лидерство, надежду, щедрость и успех.

Ракета Falcon 9 с экипажем Inspiration 4 стартовала с мыса Канаверал в ночь с 15 на 16 сентября. В конечном итоге корабль Crew Dragon вышел на орбиту высотой 575 км, где совершал оборот вокруг Земли раз в 90 минут в течение трех суток. Приземлились члены экипажа в Атлантическом океане 19 сентября.

13 октября состоялся суборбитальный полет New Shepard 4 с еще одним экипажем из четырех человек, включая 90-летнего Уильяма Шатнера. Звезда научно-фантастического сериала «Звездный путь» в настоящее время является самым старым человеком, отправившимся в подобное путешествие.

ЗИМА

15 ноября было проведено российское испытание противоспутниковой системы, результатом которого стало создание на орбите тысяч новых осколков и угроза работе и функционированияю МКС. Целью был старый спутник Космос 1408. Это событие вызвало огромный резонанс в космическом сообществе.

8 декабря состоялся полет двух японских космических туристов Юсаку Маэдзава и Ёдзо Хирано в сопровождении профессионального космонавта Александра Мисуркина на МКС. Они провели там 12 дней.

31 декабря глава НАСА Билл Нельсон объявил, что администрация США решила продлить поддержку МКС до 2030 года. Возможно, к тому времени будет построена новая коммерческая космическая станция.

Оставайтесь Cosmos.agency и будьте в курсе космических событий в 2022 году!