Бывший генеральный директор Amazon Джефф Безос последние несколько лет соревнуется с Илоном Маском из SpaceX и Ричардом Брэнсоном из Virgin Galactic в развитии современных космических путешествий.
Несмотря на небольшой спад в форме, Джефф Безос продолжает развивать космический туризм. Об этом свидетельствует заявление Blue Origin о возможном строительстве собственной космической станции. Ее название – Orbital Reef.
Промовидео о космической станции Orbital Reef
На сегодняшний день нет точных технических подробностей об этой первой коммерческой космической станции, но анонсированные идеи очень амбициозные. На презентации Blue Origin сообщили, что станция будет немного меньше МКС, но легко сможет разместить до 10 человек одновременно. В первую очередь это будут космические туристы, однако было заявлено, что на борту Orbital Reef также будут проводиться исследования по заказу других компаний.
Станция будет состоять из нескольких модулей, а за электроснабжение Orbital Reef будут отвечать солнечные батареи. Детали и механизмы, для работы и строительства коммерческой космической станции, работающей на высоте 500 км (максимальная высота работы МКС – 408 км), будут доставлены с помощью собственных ракет New Glenn, над которыми компания Blue Origin работает уже несколько лет.
Начало строительства этой станции запланировано начать в 2025 году, а завершение работ над станцией Orbital Reef ожидается в 2030 году. Именно до этого периода будет функционировать Международная космическая станция.
По случаю объявления о строительстве космической станции Blue Origin, другая космическая компания Sierra Space создала малый космический корабль под названием Dream Chaser, миссия которого – доставлять космических туристов к станции Orbital Reef. Интересно, что его адаптированная версия для перевозки грузов, как ожидается начнет эксплуатироваться уже в 2022 году. Sierra Space строит и обеспечивает будущее космического транспорта, пунктов назначения и инфраструктуры, предлагая «космос как услугу» в поддержку новой космической экономики.
Промовидео о полете корабля Sierra Space к космической станции
Компания Boeing и ее корабль Starliner также примет участие в разработке космической станции Безоса, которая – как и Sierra Space – будет отвечать за предоставление корабля для перевозки людей и грузов. Кроме того, компания будет эксплуатировать станцию и подготовит специальный научный модуль для проведения вышеупомянутых исследований.
У Джеффа Безоса в последнее время не все в порядке – миллиардер проиграл судебный процесс с НАСА, и, кстати, до сих пор конкурирует с другими компаниями на космическом рынке, в том числе с Илоном Маском.
Сама идея строительства коммерческой орбитальной станции кажется вполне осуществимой, но стоит помнить, что в подобных проектах участвуют и национальные космические агентства – Китай в июне 2021 года запустил первый модуль своей космической станции «Тяньгун» и планирует в 2022 добавить еще два модуля.